「もし日本が太平洋戦争で勝っていたら･･･」という題名のコラムを見て「オヤッ！」と目を疑った。

　アメリカの国土が二分され、日本とドイツが分断主導しているのである。滑稽なのは国旗である。
　第二次世界大戦時、旧日本帝国の東条英機や幹部達は真剣にこのような青写真を描いていたかもしれない。もしかすると、今の日本の政治家でさえ思い描いているかもしれない。

　しかし、現実は決して甘くはない。その後の日本は悲惨な道へと、時の内閣も軍部も、国民を誘導していった。結果、国のリーダーも国民も共に一直線に奈落の底へ落ちていったのである。

　有史以来、戦争で永遠に潤った国は無かろう。平和こそが人類の求める究極である。今一度、馬鹿げた戦争を思い出してみたい。

　2020年1月、Sさんから一冊のレポートが贈られて来た。
内容は「インパール作戦で、日本軍が凄惨な敗走をした地域への取材と現地調査」であった。

　Sさんは元教育界の現場で活躍した方である。長い事お付き合いをいただき、旅仲間、山仲間、飲み仲間として、私は末席でご高説を賜った一人である。

　今回、かねてからの念願であるインパールの現地で情報を得るために、インド東北部に旅をしてきたレポートである。地域の人々から多くの情報や真実を得て大変内容のあるものである。

　そして次回となる計画は2021年1月、今月である。もう既に出発しているかもしれない。今回は前回のインド側とは反対のミャンマー側に行くと言う。
　
　そう、日本軍が凄惨な敗走をした「白骨街道」と言われるルートを辿るのではないかと想像する。インドもミャンマーもこの辺はまだまだ発展途上の地域であり、道路も劣悪、ましてやホテルも近代的ではなく、バックパッカー宜しく、中には寝袋や山道具まで背負っての旅の様だ。
　生々しい「白骨街道」や「チンドウィン川渡渉」の実態が知らされるかもしれない。

　私も様々の国を旅して来て、インパールの情報はそれなりに聞き、目にしてきた。例えばインド、隣国のミャンマー、バングラデシュに行った際も、日本人墓が現地の人に温かく維持されているのを目の当たりに見て頭が下がる思いであった。しかしながらインパールの核心部分には行けてはいない。

　旧日本軍も随分酷いことをしてきた。それらは日本人の一人として、後世に語り継いでいかねばならない。

　自分の復習も兼ねて再度戦争を思い起こしてみてみたい。

　無礼とは思われたが、Sさんのレポートの一部や、NHK制作の動画「インパール作戦の悲劇」、「朝日新聞のインパール従軍記者」の報告などを参考にして、写真や画像を中心にして時系列にまとめてみた。多少の相違点はご容赦願いたい。

赤印が今回の訪問地、次回は東のミャンマー地帯を踏査すると思われる。

日本は清から領土（遼東半島・台湾・澎湖列島と多額の賠償金などを得ることになった。

第二次世界大戦

満洲および蒙古の支配権を巡り次第に他国と対立、ドイツの快進撃に近衛文麿政権は「バスに乗り遅れるな」として三国軍事同盟を締結し参戦する。

　　　　第一次世界大戦
工場で弾薬を作る労働者。銃後では女性や子供も戦争に動員された。

　　　　　第ニ次世界大戦

「ぜいたくは敵だ」と書かれたポスター（1940年）

　　　太平洋戦争戦跡地
戦没者の６０％強１４０万人は餓死であった

この戦争で特徴的なことは、日本軍の戦没者の過半数が戦闘行動による死者、
いわゆる名誉の戦死ではなく、餓死であったという事実である。

　●太平洋戦争のきっかけはアメリカの石油輸出規制！

　太平洋戦争時に日本がアメリカとイギリスに宣戦布告をしたのは、日本の国家拡大に対する「アメリカの経済制裁」がきっかけ。

　北朝鮮に対するアメリカの経済制裁も同様、しかし北朝鮮はよく耐えていると言えよう。国民の生活は果たして･･･

　当時の日本はアジアの統一を目指し（実は領土拡大と言える）、中国との戦争を起こした。日露戦争時から日本に不信感を持っていたアメリカはこれを警戒し、石油の輸出制限をするなど経済制裁をかけてきた。日本はアメリカに制裁を解くよう交渉するが、日本は交渉中もアジア地域に侵攻。アメリカの信用は得られず、日本もまた無茶な提案をされたことで決裂した。その後日本はアメリカとイギリスに宣戦布告したのである。

　ガダルカナル島の戦いは、１９４２年、ミッドウェー海戦と共に太平洋戦争（大東亜戦争）における攻守の転換点となった。日本側は激しい消耗戦により兵員に多数の餓死者を発生させたうえ、軍艦、航空機、燃料、武器等多くを失った。

　ミッドウェー海戦において、日本海軍機動部隊は主力正規空母4隻（赤城、加賀、蒼龍、飛龍）と重巡洋艦「三隈」を喪失する事態に陥る。艦船の被害だけではなく多くの艦載機および搭乗員を失ったこの戦闘は太平洋戦争のターニングポイントとなった。ここで大本営海軍部は、ミッドウェー海戦における大敗の事実を隠蔽する（大本営発表）。

時の内閣東条英機は、同期の河辺正三にビルマからインド攻略を託す。

　援蔣ルート（えんしょうルート）は、日中戦争に於ける大日本帝国と中華民国の対立の際、主にイギリス、アメリカ、ソ連が中華民国を軍事援助するために用いた輸送路のことである。援蔣とは蔣介石を援助するためのルート 。

　中華民国の国民政府は、英米ソなどの援助を受けることで劣勢ながらも徹底抗戦を続けたため、日本は日中戦争勃発から第二次世界大戦の終戦までの長期間にわたり、100万以上の兵力を満州国を含む中国大陸に貼り付けて置かねばならず、国力は疲弊した。

　日本はこのルートを破壊する目的でイギリスとの戦争を開始した。

1944年3月～7月、無謀なインパール作戦は行われた。
日本からミャンマーの首都ヤンゴンへ、マンダレーを経由してインドのインパールへの計画であった。

ミャンマーの雨季は５月末～１０月、先ず最初にこの時期に戦いを決めたこと自体が作戦の失敗である。この時期の雨季は想像を絶するほどなのである。日本の季節とは比較にならない。

　日本は「兵站」で敗戦した、それは最初から分かっていたことである。

「兵站」（ヘイタン）とは、前線の部隊に食料や弾薬を補給する任務。日本の太平洋戦争の後半は、殆どの地区でこの兵站が不可能であった。
　ましてやその業務を担当するものは痛切に理解していて上司に訴えても「根性」とか「卑怯者」、「大和魂はあるのか」「貴様は臆病者」と言われた。

　この頃は、アメリカの経済封鎖で、日本は石油が入らず、ましてやアジアの占領地がドンドン奪われ、日本は八方ふさがりであった。現在、アメリカが北朝鮮に対する経済封鎖と同様であったのである。

　時の首相である東条英機やリーダー達は理解しようとはしなかった。日清戦争や日露戦争で勝利したので慢心していたのかもしれない。明治時代と昭和時代の世界の変化と状況を把握していなかったともいえよう。

　だが、軍部には情勢を適格に判断出来る幹部もいて、上司に直言した者も多数いたが、それらの人物は全て左遷されたり、役職を追われていた。組織が機能しなくなっていたのである。

　俗に言うところの「魚は頭から腐っていく、組織もまさに同じである」

　かくして、牟田口→河辺→寺内→杉山→東条→天皇ラインが、「冷静な分析」よりも組織内の「人間関係」や「温情論」で上奏、認可され、日本の不幸な歴史へつながっていった。

 かくして日本軍はインパール目指して･･･大河のチンドウィンへ

　日本の戦争の手法は･･･

　戦争の前半で優位なときは、側背攻撃で、兵力、弾薬、装備、資材、糧抹が十分で、協力部隊（航空機、戦車、砲兵部隊）の支援を期待でき、小さな力をもって、より大きな力に対抗する唯一の戦法であった。

しかし、インパールではその余力は全くなかった。

　ジンギスカンは遠征の軍をおこすにあたって、常に多数の家畜を連れていったが、その故智にならって牟田口将軍も大量の牛、馬、象を作戦部隊に同行させた。

　しかし、牛３００頭は川を渡れず、200頭がようやく渡ったが、密林を歩くことは不得手で谷底に落ちたり、兵士によって食用にされた、馬も半数に減り、象は本能なのか川は渡らずに殆どが自分で引き返していった。

　かくしてジンギスカン手法は失敗した。

　戦争という傍若無人

　日本軍はミャンマーにおいて、結果的に使えないお金(軍票)でニワトリや食料、牛や馬までをほぼ強制的に調達し、結果それらは返されず、現地人に多大な迷惑をかけたのである。

　13,577人の戦没者名簿があるが、後は不明
　赤印が戦死、青印が撤退中に飢餓や病気で亡くなった。

　敗走･･･

　敗走する第十五軍にとっての第一の難関は、英印軍の追撃を振りきり、どのようにしてカボウ谷地に逃げこむかであり、第二の難関は、そこからカボウ谷地を抜けて、チンドウィン河をいかにして渡るかであり、第三の難関は、渡河後、シュエボーを中心とする北ビルマ平原にどのようにしてたどりつくかであった。

 インパールの現地部落の日本観

　「日本の兵隊は私たちの婦女子に決して悪いことをしませんでした。
　食物を奪いとられたことはありましたが、激しい空腹に負けるのは、それは仕方がないと思います。
　英印軍のなかには私たちの婦女子にずいぶんひどいことをしたのも少くありませんでした。

　第31師団（烈）
　　佐藤幸徳中将

牟田口廉也の人となり･･･

　死去までの約4年間はインパール作戦失敗の責任を問われると戦時中と同様、「あれは私のせいではなく、部下の無能さのせいで失敗した」と頑なに自説を主張していた。

　また、兵士たちへの謝罪の言葉は死ぬまで無かった。8月4日に行われた自らの葬儀においても、遺言により、自説を記したパンフレットを参列者に対して配布させた。

　ある参謀に「陛下へのお詫びに自決したい」と相談した(もとより慰留を期待しての事とされる)。これに対し参謀は「昔から死ぬ、死ぬといった人に死んだためしがありません。司令官から私は切腹するからと相談を持ちかけられたら、幕僚としての責任上、一応形式的にも止めないわけには参りません、司令官としての責任を、真実感じておられるなら、黙って腹を切って下さい。誰も邪魔したり止めたり致しません。心置きなく腹を切って下さい。今回の作戦（失敗）はそれだけの価値があります」と苦言を呈され、あてが外れた牟田口は悄然としたが自決することなく、余生をまっとうした。

　インパール作戦失敗後の7月10日、司令官であった牟田口は、自らが建立させた遥拝所に幹部将校たちを集め、泣きながら次のように訓示した。「諸君、佐藤烈兵団長は、軍命に背きコヒマ方面の戦線を放棄した。食う物がないから戦争は出来んと言って勝手に退りよった。これが皇軍か。皇軍は食う物がなくても戦いをしなければならないのだ。兵器がない、やれ弾丸がない、食う物がないなどは戦いを放棄する理由にならぬ。弾丸がなかったら銃剣があるじゃないか。銃剣がなくなれば、腕でいくんじゃ。腕もなくなったら足で蹴れ。足もやられたら口で噛みついて行け。日本男子には大和魂があるということを忘れちゃいかん。日本は神州である。神々が守って下さる…」。訓示は1時間以上も続いたため、栄養失調で立っていることが出来ない幹部将校たちは次々と倒れた。

　戦いの総括･･･

　終戦後、牟田口廉也第１５軍司令官は上からの命令だったと云い、一方大本営は前線の司令官の責任でインパール作戦を行ったと、責任のなすり合いをした。

　「国家の指導者層の理念」は無かったのである。

　海外旅行で１４５ヵ国を巡った。
インパールに関係するインド、バングラディシュ、ミャンマーでは貴重な体験もした。お寺のお坊さんが毎日供養してくれていたり、お墓も維持してくれていた。

　インドの中年のガイドからは、チャンドラ・ボースが日本に大変お世話になり、イギリスからの独立が出来て、日本には大変感謝しているとも言われた。

　その他、アジアの各地で日本兵の苦労話を聞かされた。グアム島の横井さんの洞穴も見た。戦争の悲惨さを嫌というほど見てきた。老いも若きも自覚せねば、政治家はもっと･･･

　スパス・チャンドラ・ボース

インドでは、同じ独立運動家のマハトマ・ガンディーや、初代首相のジャワハルラール・ネルー以上に偉大な人物とされ、インドを独立に導いた英雄としてインド国民から最も敬愛されている。

 インドの独立貢献者

1. マハトマ・ガンディー　１８６９年～１９４８年。弁護士、宗教家、政治家。イギリス留学

　　　非暴力主義で独立を指導、ヒンドゥー原理主義者により暗殺される。

2. ジャワハルラール・ネール　1889年～１９６４年。弁護士、イギリス留学娘のインディラ・ガンディーは第5・8代首相、孫息子のラジーヴ・ガンディーは第9代首相となるが二人とも暗殺された。非暴力主義で独立を指導

3. スバス・チャンドラ・ボース　１８９７年～１９４５年。イギリス留学、インドの高級官僚合格、父親は弁護士。ドイツ、イタリア、日本、ソ連で独立運動。飛行機事故で死亡　（武力による独立主義）

　三人共にイギリス留学し、エリートの出身であった。
　何故、チャンドラ・ボースが国民に人気があるか、他の二人が「非暴力主義」ということで表に出なかったが、ボース一人が行動を起こしやがて革命につながったので、国民からは絶対的に人気がある。

　これはキューバにも云える。カストロやチェ･ゲバラが国外で人気があるが、国内では圧倒的にカミロ・シェンフェゴスが人気絶大である。聞くと見るでは相違がある。

　終わりに・・・

　最近、国会で野党質問者が首相に「魚は頭から腐る」と強烈でタイムリーな批判をしていた。確かにここ数年首相を取り巻く疑念は絶え間ない。桜、加計、森友、官僚による忖度･･･挙げればきりがない。国民はもう辟易している。取って代わるべき人材もいなければ、野党にも頼れない実態である。

　一方、民間企業も同様に不祥事が多すぎる。三菱自動車、東芝、旭化成、かんぽ生命保険、東電、ゴーン一の日産等々。大企業の幹部になれば安閑としていて危機管理が薄くなるのであろう。

　あるコンサルタントの著書では「会社は頭から腐る」という。経営が悪化した企業に共通していたのは、「一流の現場を持ちながら、経営が三流だったこと」と書かれていた。

　また、「発酵」と「腐敗」という話が興味深い。この2つの基本は同じで、微生物が様々なものを分解して起こる現象だ。それが人にとって役立つものとなれば「発酵」となり、無駄なものとなれば「腐敗」となる。

　「発酵」と聞くと日本酒やワイン、醤油や味噌など、様々な現場で懸命に現場が日々研鑽している。こちらも組織である。小さいだけである。しかしながら組織が大きくなると上が「腐敗」してくる。これらを正常にするには現場の者が、油断しているトップ集団を正常になるべく「発酵」させなければならない。

　今回の帝国陸軍の組織は、典型的な腐敗構造であろう。危機管理がなかった典型的な例である。世の中にはこのような組織が多すぎる。やがて歴史は繰り返されるかもしれない・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり